头条系布局搜索 暗度陈仓撼百度

时代周报记者 吴怡 发自北京

尽管今日头条还在社交领域与腾讯缠斗，但暗自布局搜索业务，未来或与百度短兵相接。

日前有消息传出，今日头条母公司字节跳动正在加速进入搜索领域，在今年初正式启动商业化。字节跳动方面回应时代周报记者表示：“搜索已经上线，这是今日头条‘信息创造价值’理念的延伸。用户可以通过今日头条上面的搜索框进行试用，产品还处于测试阶段。”

据悉，字节跳动的搜索部门在2017年就开始组建，前360搜索产品负责人吴凯于2017年底加入字节跳动，担任搜索业务的负责人。

“头条做搜索对百度的影响最大，对其他企业不会有太大影响。”一位搜索企业的高层向时代周报记者谈道。

但目前百度在搜索领域具有绝对优势，此外，360、搜狗、神马也在搜索上不断巩固，今日头条布局搜索业务胜算几何？

字节跳动进军搜索

字节跳动进军搜索业务颇为“低调”。它并没有单独孵化一个APP或者网页搜索引擎，而是在旗下信息流平台今日头条APP内部做孵化。

据了解，早在今日头条APP的5.9.8版本就已经上线搜索推荐，在此之前的版本只提供一个站内的检索框。APP Store显示，8个月前，该APP的6.7.8版本再次优化了搜索体验。两次更新意味着，今日头条把原来的站内“检索”功能升级到了连接站外的“搜索”，相当于蜕变成一个通用的搜索引擎。

“字节跳动没有做单独的搜索引擎，确实跟过去企业的传统打法不一样。”DCCI互联网研究院院长刘兴亮告诉时代周报记者，以往不少企业也尝试做过通用的搜索引擎，但绝大多数都失败了，字节跳动或许还处于观望的阶段，这样做进可攻退可守。

据了解，字节跳动的搜索业务早在2017年就开始启动，在此之前今日头条和360、搜狗在搜索业务上都有合作。经过详细的用户测试后，今日头条决定开启独立的搜索业务，并开始招贤纳士。公开资料显示，吴凯是前360搜索总监，曾在微软、百度、淘宝等公司担任要职。

一位360内部人士向时代周报记者表示，今日头条从360搜索挖了不少人。

“几乎挖空了，我们组去了五六个。” 一位认证名为“360搜索员工”的人士在某社交媒体透露。

与此同时，时代周报记者从该平台了解到，不少新加入字节跳动搜索部门人员的履历出身不乏有搜狗、百度以及360搜索。

另外，字节跳动近期也发布了不少关于搜索岗位的招聘，岗位描述为：参与bytedance搜索引擎研发工作，设计开发千亿级网页搜索的数据流系统、分布式建库系统、检索系统。而未来字节跳动是否会孵化独立的搜索引擎，目前还不能确定。

不过，搜索业务似乎是字节跳动绕不开的。自去年以来，关于字节跳动上市的传闻不断。有消息传出，字节跳动有望在2019年上市，其估值已经被推高到750亿美元，并且定下2019年收入至少1000亿元的目标。不过，字节跳动也多次对外回应，“消息不属实”。

上市确切时间未定，而该公司的多元化业务在加紧脚步，不仅在短视频领域孵化出抖音、西瓜视频等，甚至把战线拉到海外市场。今年春节前公布的社交产品多闪，其实在2017年就开始着手筹划。

针对抖音增长是否有放缓的问题，此前抖音总裁张楠回应，截至2019年1月初，抖音在国内日活突破2.5亿，月活突破5亿。字节跳动方面也曾向包括时代周报在内的媒体表示：“抖音保持着高速增长，短视频在2019年还有更好的发展。”

不过面对近千亿的营收目标，以及估值水涨船高，字节跳动还需要更多的资本故事可以讲。“搜索本身变现能力强，有流量入口的公司都自己做搜索。”上述某搜索企业的高层告诉时代周报记者。

动了谁的奶酪？

字节跳动的触角延伸到了百度的核心领域。

根据StatCounter数据显示，截至2019年2月，百度国内市场份额为74.63%，排名第一；神马第二，市场份额为13.52%；搜狗和360搜索排名第三、第四，市场份额分别为4.78%、3.16%。

“目前百度在搜索市场几乎占垄断地位，其他企业份额都很小。”刘兴亮说道，新玩家要抢夺市场份额，肯定是从最肥的那块肉下手，且里面会有不少摇摆的用户。

从搜索业务来看，今日头条已经不满足于仅是内容分发平台，而是往全面的内容聚集平台方向迈进，这也与百度的信息流业务越来越重合。

而百度的舆论风波还没真正平息。继2016年魏则西事件后，百度医疗广告竞价排名一直备受指责，今年1月份《搜索引擎百度之死》的文章更是指出，百度搜索结果一半以上指向自家产品，内容质量大幅下滑。

更重要的是，今日头条搜索开启了商业化。据36氪报道，头条和百度同样采取卖关键词竞价广告的方式，但头条的售卖逻辑倾向于效果导向，具体表现为：客户投放百度的话，价格越高，广告出现的位置越靠前；而在头条，价格越高，广告会得到更高的用户匹配度。

“搜索的技术门槛其实挺高的，但也需要结合各家的用户群体去分析。”上述某搜索企业的高层表示，做搜索的企业越多流量就会越贵，留下的企业都是有自己的流量渠道的，比如360在PC上的流量渠道，搜狗有腾讯的流量支持，神马有UC浏览器。

刘兴亮认为，今日头条APP现有流量够大，在此之上开辟搜索业务阻力更小。据QuestMobile数据显示，截至2018年12月，今日头条APP以2.39亿的月活用户规模，仅次于拥有2.88亿月活用户的腾讯新闻。

百度地位难撼

尽管如此，字节跳动想要直接抢夺搜索市场“老大哥”百度的市场份额并不容易。

多位业内人士也向时代周报记者表示，字节跳动做搜索业务对百度流量会有一定的影响，但百度的市场以及品牌地位难以撼动。

“现在搜索市场的决定因素还是流量，而百度有一批稳定的用户。”刘兴亮说道，这也是为何百度能多年稳占市场份额第一，其他企业很难对它造成威胁。

而搜索业务作为现金奶牛，百度也在尝试巩固护城河，不断完善信息流生态。

日前，百度董事长兼CEO李彦宏表示，2018年百度将人工智能应用从搜索拓展到更多业务领域，其中包括信息流。2018年，百度在线广告收入在总营收中占比八成，百度APP日活用户同比增长24%。

随着更多企业加入搜索的业务，当前流量的争夺战也空前激烈。上述某搜索企业高层人士向时代周报记者吐槽，用户的使用习惯决定了手机厂商成为搜索的流量入口，过去一年几家搜索公司争夺流量十分惨烈，流量价格已经高到无法盈利。

据了解，手机厂商在硬件溢价较低的情况下，通过信息流、搜索来增加收入。手机厂商会将流量分成几份以及打包很多资源，与几家搜索企业共同合作，一般合作期是半年。